On attend d’un livre de combat qu’il dégage des buts d’action et des voies d’action. Or, ce livre qui pourfend le « néolibéralisme » et ses « idiots utiles », dont nombre de pédagogues (et les Cahiers) n'offre guère d'alternative. L’éloge général de la lutte des classes qui occupe la conclusion sert de ligne de fuite pour un argument qui n’envisage sérieusement ni la révolution, ni la réforme, ni la réaction pure et simple. Comme au seuil de l’enfer, le lecteur peut laisser son espérance.

L’auteure fait un inventaire des méthodes pédagogiques en les mettant en relation avec les options qu’elles impliquent bien souvent, en essayant de dégager celles qui semblent efficaces. Un tour d’horizon bien mené, dans un langage…

L’ouvrage rassemble plusieurs contributions de chercheurs qui permettent de mieux comprendre les apprentissages à l’école maternelle et élémentaire. Il est principalement centré sur le rôle de la mémoire et sur le langage écrit et oral. C’est dire l’importance du sujet lorsqu’on s’intéresse à la réussite des élèves, aux remédiations et aux actions pédagogiques préventives.