Alors que se déroule la deuxième Biennale de l’éducation nouvelle et que l’anniversaire des 100 ans du mouvement approche (2021), les Cahiers pédagogiques ont voulu consacrer un hors-série numérique à l’éducation nouvelle, en revisitant comment celle-ci avait été traitée dans la revue depuis sa création.

Il y a eu des hommes (Célestin Freinet, Édouard Claparède, Ovide Decroly, Janusz Korczak, etc.) et des femmes (Germaine Tortel, Rosa Sensat, Maria Montessori, etc.). L'association Héloïse-Itinéraire des pédagogues européens, présidée par Philippe Meirieu, veut « rappeler l’inventivité et le courage qu’il a fallu » à ces pédagogues européens pour innover, et montrer que leurs réflexions restent aujourd'hui « une leçon d’avenir ».

La pédagogie Freinet est parfois conçue comme une pédagogie de la liberté, de l’enfant roi et de leur toute-puissance. Démonstration de la vacuité de cette assertion qui s'appuie sur les écrits de Célestin Freinet et sur le patrimoine du mouvement pédagogique issu de son action, où bienveillance rime avec exigence.

Et si la première fonction de l'innovation était de donner un peu d'air à l'institution ? Plaidoyer de Jean-Pierre Astolfi en faveur de cette innovation chère aux mouvements pédagogiques, que la recherche ne doit pas regarder d'un air suffisant, voire dédaigneux.