S'il est un secteur des apprentissages où la place de l'expérience paraît s'imposer de la façon la plus naturelle et la plus légitime qui soit, c'est bien l'enseignement scientifique. Ne parle-t-on pas, sur le mode de l'évidence, de ce fameux « esprit scientifique » aussi sollicité qu'indéfinissable ? L'expérimentation n'apparaît-elle pas comme la quintessence même de la science, et ne sert-elle pas d'identité à l'enseignement de la biologie, plus encore peut-être qu'à celui de la physique ? Quant au savant, il représente l'un des principaux archétypes du « grand homme », dont Pasteur reste la figure tutélaire, associant des qualités logiques (rigueur, déduction, conclusion...), des qualités psychologiques (intuition, perspicacité, opiniâtreté...) et des qualités morales (humanité, dévouement, désintéressement...). Qu'on se rappelle la façon dont Isabelle Huppert campe le personnage de Marie Curie dans le film « Les palmes de Monsieur Schutz »...