Les partisans de la méritocratie aiment bien les contes de fées, les réussites inattendues à coup d’efforts et de volonté qui prouveraient que « quand on veut, on peut ». Le cas d’une « école du miracle » aux États-Unis était sans doute « trop beau pour être vrai »… Quant aux emballements médiatiques, on n’a pas forcément besoin de franchir l’Atlantique pour en trouver d’équivalents !

Quel que soit le profil de ses étudiants, Patricia Legris, maitresse de conférences en histoire contemporaine à l’université Rennes 2, conçoit ses enseignements comme une possibilité de les confronter au travail de l’historien en les faisant travailler différemment, de manière plus active et coopérative. En choisissant la pédagogie institutionnelle, elle accorde une grande place à l’acquisition en filigrane de compétences psychosociales.

Dans le supérieur aussi, la pédagogie universelle est mise en oeuvre afin de favoriser la réussite de tous les étudiants.

Les pouvoirs publics ont conscience que l’université doit renforcer ses dispositifs d’orientation des étudiants et développer la professionnalisation des enseignements afin de limiter les échecs en licence, notamment en première année. Une étude analyse le problème et ses solutions.