De la petite fille de 4 ans qui veut « soigner les morts » aux élèves adolescents évoquant des séances de spiritisme, la mort fascine et interroge. Pourtant, quand il s’agit d’en parler avec les plus jeunes, on touche rapidement à des sujets difficiles, voire tabous tels que les croyances, le suicide ou le deuil, qu’enseignants comme parents craignent d’aborder. En cela, la littérature jeunesse française est une exception culturelle, n’hésitant pas à traiter ces thématiques dans des ouvrages pour les plus jeunes et prenant le parti non pas de censurer, mais d’adapter la forme pour parler des sujets les plus complexes sans dissimuler la réalité, même difficile. Une fois encore, partir de la littérature jeunesse permettra une plus grande distance critique de la part des jeunes lecteurs. La fiction donnant l’occasion d’éprouver ce que sont le deuil et la mort, sans avoir à connaitre le traumatisme d’un véritable décès ; le dialogue qui en découlera sera plus libre et réfléchi. Les ouvrages sélectionnés présentent des personnages condamnés par la maladie, d’autres confrontés au décès d’un parent, au travail de deuil, ou encore des héros s’interrogeant sur le sens de la vie, la souffrance, le suicide. Étonnamment, ces thématiques, bien que sombres, ne produisent pas des textes forcément tristes : entre humour, cynisme et espoir, chacune de ces lectures prouve au contraire notre insatiable amour de la vie ainsi que la capacité des plus jeunes à rebondir malgré les coups du sort.

Parmi les nombreux sujets qui reviennent régulièrement sur le métier, figurent les relations entre les parents et l’école. La quasi-totalité des textes institutionnels des pays de l’OCDE promeuvent la coéducation, la collaboration ou la coopération.

Il y a quelque chose d’essentiel dans ce livre. Au-delà de l’enjeu annoncé par le sous-titre et qui semble ressasser la sempiternelle question de savoir comment juguler la méfiance des parents autrement qu’en maintenant ces derniers…