Novembre 1976. « Rue-toi, Rue-toi dans la rue, Rue-toi dans les brancards » chante pour la première fois en concert Jean-Louis Aubert. Dans Politique Hebdo, Michel Foucault semble lui répondre : « Il y a bien des années maintenant qu'on ne demande plus à l'intellectuel de jouer ce rôle. Un nouveau mode de “liaison entre la théorie et la pratique” s'est établi. Les intellectuels ont pris l'habitude de travailler non pas dans l' “universel”, l'“exemplaire”, le “juste et le vrai pour tous”, mais dans des secteurs déterminés, en des points précis où les situaient soit leurs conditions professionnelles de travail, soit leurs conditions de vie. Ils y ont gagné à coup sûr une conscience beaucoup plus concrète et immédiate des luttes. » Dans les Cahiers pédagogiques, Suzanne Citron illustre très exactement cette définition du rôle des intellectuels, en même temps qu’elle affiche toute l’énergie d’une révolte qui n’a jamais cessé de l’animer. Pourtant, le thème du dossier, « Pédagogie par objectifs », pourrait sembler un objet technique un peu froid, bien éloigné de la passion dont elle était porteuse. Suzanne Citron a été un peu moins de dix ans membre du comité de rédaction des Cahiers, elle y a écrit quelques textes forts. Finalement assez peu. Mais elle a beaucoup contribué à la réflexion collective. À l’heure de saluer son départ, c’est un texte d’un collectif qu’elle animait que nous offrons au lecteur, qui y lira une conception des objectifs plus proche des compétences d’aujourd’hui, et un exemple d’analyse d’un concept dont la rigueur et la vigueur préfigurent son magnifique essai de contremanuel d’histoire, L’histoire des hommes, paru chez Syros en 1996, et nous rappellent qu’il n’est pas de pédagogie sans conscience politique.

L’histoire, la géographie et, selon des modalités diverses, l’éducation à la citoyenneté, sont particulièrement réputées pour former des esprits rationnels. Par quelles démarches, modestes et patientes, peut-on essayer d'atteindre cet objectif ?

À l'occasion d'une action médiatique sur la voie publique, des lycéens s'emparent de la cause des refusés d'école et, accompagnés de leurs enseignants, en font un objet de travail scolaire, de réflexion et d'initiative citoyenne. La solidarité est en marche !

Quelle place pour le traité de Maastricht, la Chine contemporaine, Olympe de Gouges, la mémoire de la guerre d'Algérie, sans parler de Clovis, Marignan et le mont Gerbier de Jonc ? Qui décide, des professeurs, des fonctionnaires, des politiques, des associations, des éditeurs de manuels ?