Dans cet article paru dans le N° 45 des Cahiers de la CERF édités par la Fep-Cfdt, Claude Lelièvre montre que depuis le début de la cinquième République, tous les ministres ou presque ont été confrontés à la nécessité de redéfinir ce qu'on attend de la scolarité obligatoire, à plus forte raison lorsque le collège est devenu « unique ». Très tôt la notion de « socle commun » s'est imposée à la plupart de nos ministres comme une évidence Mais tous, de droite comme de gauche se sont heurtés aux résistances et aux invectives de tous bords.