Avril 2000.

Étienne Daho chante « Quand on veut offrir ce que l’on n’a pas à quelqu’un qui n’en veut vraiment pas » ; ce n’est pas au ministère de l’Éducation nationale qu’il s’adresse. Pourtant, celui-ci pourrait l’entendre. S’il savait écouter. C’est ce que beaucoup d’acteurs du système éducatif reprochent à celui qui s’en est pris à eux en lançant, dans une formule qui lui colle à la peau, qu’il allait « dégraisser le mammouth ». La dénonciation des lourdeurs de la bureaucratie est un motif que Claude Allègre utilise pour acquérir les faveurs de l’opinion publique, ainsi en septembre 1997 : « Je ne critique pas les professeurs, qui trouvent souvent sur le terrain des réponses aux problèmes. Je critique la rigidité du système, qui empêche d’offrir une cohérence à ces réponses. »

Peut-être ce mélange de démagogie et de volontarisme est-il le résultat d’une lecture un peu rapide de l’œuvre de Michel Crozier, le sociologue, qui, depuis des années, tente de définir le « phénomène bureaucratique » et de proposer quelques principes pour en sortir. Il écrivait, en 1963 : « Nous rejetons trop facilement nos difficultés sur des épouvantails abstraits comme le progrès, la technique, la bureaucratie. Ce ne sont pas les techniques ou les formes d’organisation qui sont coupables. Ce sont les hommes qui, consciemment ou inconsciemment, participent à leur élaboration. »

Le dossier des Cahiers pédagogiques consacré à la question « L’administration tue-t-elle la pédagogie ? » s’ouvre par un entretien avec Crozier. La première question que lui posent Michèle Amiel et Pierre Madiot est la suivante : « Nous pensons que l’école est conçue selon un modèle hiérarchique, vertical, qui entre en contradiction avec sa mission : si nous examinons les relations entre la pédagogie et l’organisation scolaire, votre réflexion sur le fonctionnement des systèmes et la place des acteurs nous intéresse. » Voici sa réponse. J’y ai ôté leurs autres interventions qui, parfois, apportaient un peu de contradiction. Au lecteur de les restituer en discutant avec l’auteur, à la lumière des débats d’aujourd’hui.

YANNICK MÉVEL