Espérance banlieues : derrière la vitrine médiatique…

Pourquoi les élèves d’Espérance banlieues reviennent-ils au collège public de Montfermeil ?

Il existe trois raisons principales :

– Les parents se rendent compte des manquements de cet établissement (ou sont en désaccord avec certaines méthodes) et reviennent dans le public.

– À la fin de la 4^e, les élèves qui ont un niveau trop faible sont orientés dans une classe « spéciale » baptisée, la « B1 ». Cela évite de les présenter au brevet mais entraîne un surcout pour les parents qui préfèrent les remettre dans le public.

– À la fin de la B1 ou de la 3^e, les élèves se retrouvent sans orientation (les élèves du hors contrat passent après les autres dans l’affectation des lycées professionnels publics) et nous reviennent.

Quels sont les rapports des enseignants et de l’administration avec les parents de ces ex-élèves d’Espérance banlieues ?

Les parents de ces élèves communiquent très peu sur le sujet. Ils ont pensé faire le meilleur choix pour leurs enfants en les inscrivant dans une école privée, donc, dans leur imaginaire, prestigieuse. La désillusion n’en est que plus grande. Il y a souvent une sorte de honte, voire un tabou, à l’évoquer. Quant au rapport avec l’administration, je n’ai pas d’informations.

Concernant le niveau scolaire et le comportement des élèves, qu’a pu constater l’équipe éducative du collège ?

Les exigences du cours Alexandre-Dumas diffèrent beaucoup des nôtres… Sur le plan du comportement, dans mon collège, on attend en effet d’un élève qu’il travaille en classe et qu’il soit attentif pendant toute l’heure. On ne permet pas, par exemple, l’auto-exclusion des élèves. Globalement, et assez étonnamment par rapport à ce que laisse voir Espérance banlieues, nous sommes plus exigeants sur le comportement et cela entraîne des frictions avec les élèves qui n’ont pas été habitués à cela (interdiction du chewing-gum, bavardages en classe, insolence…).

Le niveau scolaire des élèves qui nous reviennent est très faible. Des tests sont passés par ces élèves et aucun n’atteint la moyenne. Ils ont de grosses lacunes en syntaxe, en anglais pour les élèves arrivant du primaire, en physique-chimie par exemple pour les élèves venant du collège. De plus, les établissements Espérance banlieues étant hors contrat, ils ne sont pas obligés de respecter les programmes scolaires. Il y a des pans entiers du programme qui sont sous-traités (évolution, décolonisation…)

Avez-vous des informations sur le contenu de l’enseignement (des documents, des cahiers, des manuels, etc.) ?

Quasiment pas. Certains élèves nous disent qu’ils ont perdu leurs classeurs et cahiers, d’autres que la direction d’Espérance banlieues leur a dit de ne pas nous les communiquer. Les quelques retours en SVT montrent qu’il s’agit plus d’un enseignement de sciences naturelles comme il avait cours dans la première moitié du XX^e siècle. Ils font par exemple de nombreuses randonnées propices à la conception d’herbiers (ce qui, en soit, est une bonne chose) mais ils ne font pratiquement jamais une analyse de documents ou une compréhension des mécanismes biologiques ou géologiques. Ils sont dans la description du monde plus que dans sa compréhension.

Sur le fonctionnement général de l’établissement, il y a des « coutumes » très marquées idéologiquement. Par exemple quand on voit, dans le reportage sur l’école Alexandre-Dumas diffusé sur France 2 et produit par Mélissa Theuriau, qu’en fin d’année les filles nettoient les classes pendant que les garçons jouent au foot ou que les élèves sont séparés en fonction de leur sexe à la cantine, etc. Enfin, faire creuser une tranchée à des élèves ne me semble pas une manière viable d’enseigner la Première Guerre mondiale. Il existe également dans ces établissements des cours de morale (intitulés « fond et forme de la relation humaine ») effectués par le directeur qui peuvent être sujets à caution.

Quelle est la réaction des collègues vis-à-vis de ces élèves ?

Nous ne savons pas forcément d’où viennent nos élèves. Cependant, lors des conseils de classe, on remarque qu’une partie non négligeable de celles et ceux les plus en difficulté est passée par Alexandre-Dumas. Il y a un certain découragement, car cela semble une source intarissable. Chaque année, nous constatons ces lacunes, nous nous en inquiétons, mais ils arrivent encore plus nombreux l’année suivante. C’est assez désespérant de voir un établissement faire de tels ravages et de ne pouvoir que recevoir les « pots cassés ». Qui plus est, aucun suivi ne semble apporté aux élèves rencontrant une dyslexie, un trouble de l’attention ou même des problèmes de vue ou d’audition. Il faut construire les PAP (plans d’accompagnement personnalisé) et même parfois les PAI (projets d’accueil individualisé) à partir de rien, même pour des élèves de 3^e.

Un petit mot pour finir sur la mobilisation autour d’Espérance banlieues. Un collectif s’est créé à Montfermeil, quelles sont ses actions, les raisons de votre engagement ?

En tant qu’enseignant, je ne peux que mobiliser les ressources disponibles afin d’aider au mieux élèves. En tant qu’individu, et à titre personnel, je peux exprimer publiquement mon indignation quant aux établissements d’Espérance banlieues et l’aura médiatique bienveillante qui les entoure. Nous nous sommes associés avec des élus et des parents de Montfermeil afin de faire connaître l’envers du décor. Nous essayons d’alerter les médias afin qu’ils enquêtent plus profondément sur ces établissements et qu’ils ne se contentent pas de relayer les plans de communication. Notre engagement a pour origine l’existence-même de ces établissements qui nous semblent néfastes, aussi bien par le contenu des cours qui y sont prodigués que par la tromperie qu’ils représentent pour des familles voulant le meilleur pour leurs enfants.

Propos recueillis par Grégory Chambat