Donner du pouvoir d’agir

Grégory Delboé : Chacun des trois mots de l’expression répond à une part de la question. Tout d’abord, la pratique n’est pas, telle que je l’entends, une tâche. Cela n’a pas le même sens de dire que l’on fait la cuisine ou que l’on pratique la cuisine. Les tâches renvoient à ce qu’il y a à faire, à une charge dont chacun doit s’acquitter ; en cochant un élément de la to do list, nous nous sentons un peu plus libérés. À l’inverse, les pratiques sont des espaces de mobilisation toujours inachevés, qui se perpétuent, que nous associons à un épanouissement à la fois personnel et collectif. Au-delà de cette première différence, au sein d’un collectif, lorsqu’une tâche se partage, cela signifie la plupart du temps que l’on répartit ce qu’il y a à faire de telle sorte que chacun en fasse moins. Dans une pratique, c’est plutôt le contraire : partager une pratique invite à des échanges, qui impliquent non pas moins mais davantage de mobilisation pour les uns et les autres.

Je qualifie les pratiques sur lesquelles nous travaillons de culturelles et fédératrices. Comme le rappelait Gaston Berger, la culture n’est pas « la stérile évocation des choses mortes¹ », mais un élan collectif, dans lequel chacun peut s’inscrire à sa façon. La culture ne nous enferme pas dans ce que nous devons être ou penser, au contraire, elle offre à chacun les moyens et le contexte pour se sentir à la fois unique et relié aux autres. Mais si la culture est ouverte à tous, toutes les pratiques culturelles ne fédèrent pas pour autant. Une pratique devient fédératrice lorsqu’elle se concrétise par des rencontres régulières, organisées, instituées, et surtout ouvertes au plus grand nombre.

G. D. : Quand nous concevons une PCF, nous élaborons un cadre qui répond à quatre conditions incontournables pour mobiliser durablement chacun des élèves. Les deux premiers incontournables assurent que chacun puisse se sentir à sa place, quelle que soit son expérience : les PCF doivent à la fois être accueillantes pour ceux qui débutent ou sont démunis en ressources (le manque de connaissances ou de savoir-faire n’empêche ni de participer ni de prendre du plaisir) et être à jamais perfectibles pour ceux qui sont  expérimentés (les ressources  sont évolutives en tant que telles, et leur mobilisation dans la PCF, variées et variables). Le troisième incontournable pousse à considérer les pratiquants en tant que personnes-sujets : bien que les pratiques supposent l’imprégnation de certains automatismes sans lesquels il ne serait pas possible de progresser, en aucun cas il ne s’agit de devenir un automate qui pratiquerait sans penser. Les prises de décisions doivent être conscientes et fréquentes. Enfin les PCF poussent à la rencontre des autres, à un partage qui ne s’épuise pas.

G. D. : À la question « Qu’est-ce qui vaut la peine d’être enseigné ? », Olivier Reboul évoque la tension entre « ce qui unit et ce qui libère à la fois² ». La ligne de crête est difficile à tenir, entre unir, qui pousse à « intégrer chaque individu, d’une façon durable, à une communauté aussi large que possible³ », et libérer, qui doit autoriser chacun à exprimer son  point de vue, ses prolongements personnels, sans se soumettre systématiquement aux standards. Reste la fameuse question du « Oui, mais comment ? ». Cette culture, je propose entre autres de la vivre en pratiquant, mais aussi de s’en emparer par-delà notre expérience propre.

Voici trois idées-forces inspirées de Jerome Bruner, qui font comprendre en quoi se raconter des histoires est porteur de culture et donne forme à l’esprit :
• Symboliser, exprimer le réel autrement que tel qu’il est.
• Subjonctiviser, « jeter un pont entre ce qui est établi et ce qui est possible[efn_note]Jerome Bruner, Car la culture donne forme à l’esprit, Retz 1991 pour l’édition française.[/efn_note] », relier ce qui est et ce qui pourrait être ou aurait pu être.
• Éviter l’isolement, accompagner : créer un pont entre la culture de l’école et la culture du monde, entre ce que vit chacun et ce que vivent bien d’autres, à la fois comme lui et autrement.
Pour résumer ces trois idées-forces, je dirais que les PCF associées aux récits porteurs de culture nous permettent de prendre de la distance avec le monde tel qu’il est, tout en y prenant part.

Pour résumer ces trois idées forces, je dirais que les PCF associées aux récits porteurs de culture nous permettent de prendre de la distance avec le monde tel qu’il est, tout en y prenant part.

Maëliss Rousseau : J’expérimente trois PCF : dans le domaine des activités physiques, le jeu d’opposition Pique-épingle, dans le domaine mathématique, le jeu de stratégie Poules, renards, vipères, deux jeux que tu as créés. Et dans le domaine artistique, l’exposition d’aquarelles que nous avons élaborée ensemble.

En première séance, les élèves découvrent la pratique, puis j’échange avec eux sur « ce qui pourrait les rendre plus forts ». Avec mon aide, ils inventorient les ressources qu’ils pourraient mobiliser dans cette pratique. Certaines ne sont pas identifiables par eux, c’est moi qui les explicite. On appelle ce rituel « l’inventaire des ressources ». Par exemple, le jeu Poules, renards, vipères demande d’utiliser un dé. Une des ressources que j’ai aidé les élèves à identifier est « reconnaitre rapidement la quantité indiquée par le dé ». Pour chaque ressource, je consacre une ou plusieurs séances à travailler en « séance décrochée » avec ceux qui ne la maitrisent pas encore. Les autres la réinvestissent dans d’autres contextes. Lorsque cette ressource est suffisamment solide pour les élèves, ils rejouent à Poules, renards, vipères tous en même temps. Je les réunis à nouveau autour de l’inventaire des ressources entre chaque séance pour le compléter et nous situer dans le parcours d’apprentissage.

Les récits, albums ou histoires, et les œuvres, choisis en lien avec le vécu des élèves, ont une place importante dans ces séquences. Pour Poules, renards, vipères, nous avons réuni des albums sur le thème « manger ou être mangés » (voir références). La compréhension et l’interprétation des albums nourrissent l’imaginaire des élèves, donnent du sens à leur expérience commune.

Bien que les pratiques s’étalent sur plusieurs semaines, la mobilisation des élèves ne faiblit pas dans ma classe. Ces séquences pourraient donner une impression de monotonie. Pourtant, je peux témoigner de l’enthousiasme des élèves lorsqu’ils constatent qu’ils ont encore accru leur pouvoir d’agir.
Cette mobilisation permet aux élèves de s’engager encore et encore alors que, du côté de l’adulte, des réglages sont parfois nécessaires. Par exemple, pour le jeu d’opposition Pique-épingle, dans le domaine « Agir, s’exprimer, comprendre à travers les activités physiques », il a fallu que toi et moi adaptions le jeu aux possibilités motrices et émotionnelles des élèves de maternelle. Comme ils « se jetaient » les uns sur les autres, nous avons créé une zone séparant l’espace de jeu entre chaque joueur. Les séances décrochées, elles, sont toujours en cours d’expérimentation, car nous ne sommes pas encore satisfaits des temps d’apprentissage que nous proposons.

M. R. : Une des forces de la PCF est qu’elle remplit les fonctions scolaires du rituel, mais qu’elle va aussi au-delà. Vécue dans les mêmes conditions plusieurs fois, elle crée des attentes chez les élèves, leur donne un sentiment de liberté, car elles sont encadrées par des règles progressivement intériorisées. Elles libèrent donc de l’attention pour s’approprier de nouvelles manières de faire. Lors du retour rituel à l’inventaire des ressources avant et après la pratique, ces questions qui reviennent « Qu’est-ce qui nous rendrait plus forts ? » (ressources potentielles) et « Qu’est-ce qui nous a rendus plus forts ? » (ressources effectives) invitent les élèves à s’inscrire dans une logique de progrès, et à envisager l’école comme le lieu où l’on s’élève.

Au-delà de la classe, les PCF inscrivent l’enfant dans une histoire qui préexiste à sa venue au monde car elles sont directement inspirées par des pratiques existant en dehors de l’école. Les récits et les œuvres qui émaillent la séquence initient le groupe à tout un champ culturel, l’introduisant ainsi dans le monde des grands, lui donnant l’occasion d’en coconstruire le sens.

M. R. : Les progrès de mes élèves sont une de mes belles surprises dans cette expérience. Je crois que la PCF génère deux types de progrès : la progression du groupe dans sa découverte de la pratique et la progression de chacun qui accroit peu à peu son pouvoir d’agir.

1. Gaston Berger, L’homme moderne et son éducation, PUF 1967.
2. Olivier Reboul, La Philosophie de l’éducation, PUF, coll. « Que Sais-Je ? », 9^e édition, Paris, 1989.
3. Ibid.
4. Chronique de Philippe Meirieu parue dans Le Café pédagogique du 30 janvier 2015, https://www.cafepedagogique.net/les-archives-du-cafe/.