Retour au collège, un film sans filtres

Le nouveau documentaire d’Antoine Fromental, Retour au collège, en salles le 7 octobre, nous renvoie à l’école, dans un collège vu comme société miniature avec ses règles, ses tensions et ses moments de solidarité. Le film nous attrape avec un naturel émouvant, réveille sans doute des souvenirs chez certains et certaines, et nous invite à réfléchir à l’école d’aujourd’hui.

Le bureau de M. Comès, principal du collège Auguste-Renoir d’Asnières, voit passer toutes sortes de situations : questionnements, problèmes et convocations. Le film documentaire réalisé par Antoine Fromental, Retour au collège (au cinéma le 7 octobre 2026), suit la vie du collège, où se posent aussi les questions du brevet et de l’orientation. Pour le réalisateur, ce sont des retrouvailles avec ce principal qu’il avait déjà filmé dans À nous de jouer ! en 2017.

On découvre les professeurs, leurs histoires, leurs pratiques pédagogiques propres à chaque discipline, ainsi que les histoires touchantes de Sarah et Yasmine, deux élèves de 3^e dont le comportement pose problème. On assiste aussi aux conseils de discipline, des moments de fragilité saisis sur le vif, et aux décisions compliquées qui en découlent. Tout au long du documentaire, un fil conducteur se dessine : le départ à la retraite du principal.

Dans ce documentaire, on ne cherche pas à mettre en scène, on découvre avec naturel les failles, les remises en question, les erreurs, les émotions. Du principal aux professeurs, en passant par l’agent d’entretien ou la conseillère principale d’éducation, on voit comment, avec humanité, chaque membre du personnel joue un rôle dans la formation et l’avenir de chaque élève.

C’est aussi un film sur la sanction et ses limites : ce qui est considéré comme normal ou non, ce qu’un chef d’établissement peut se permettre ou non. Le documentaire n’enjolive rien, pas même le principal.

Quand M. Comès sanctionne toute une classe de 6^e pour le comportement d’une minorité, l’idée lui parait juste. Mais lors d’un rendez-vous, Sabrina, la médiatrice de la ville, lui explique avec franchise que les punitions collectives ne sont plus tolérées. La pédagogie ne s’adresse donc pas seulement aux élèves, elle circule aussi entre les adultes. Le film ne tranche pas pour autant, il nous laisse réfléchir à la responsabilité éducative et à ses limites.

Autre approche intéressante : l’inclusion des élèves. On suit un échange touchant entre le principal et une élève en situation de handicap qui nous raconte son histoire. Faute d’installations adaptées aux fauteuils roulants, le collège a dû trouver des solutions pour qu’elle puisse déjeuner le midi avec les autres élèves. Une scène qui invite à s’interroger sur la mise en place de ces aménagements, notamment dans les collèges qui disposent de moins de moyens.

La richesse du documentaire tient aussi à la pluralité des points de vue : les profs, les élèves, mais aussi les parents, à travers de courtes interviews où ils livrent leur regard sur les situations. On est témoin de la force avec laquelle certains élèves cherchent à s’exprimer, à faire entendre leur sentiment d’injustice, et de la façon dont le principal les reçoit et se remet en question, ou non.

Le film ne cherche pas à privilégier un point de vue ni à dégager une vérité générale sur les problématiques rencontrées. On est simplement plongé au cœur du collège, au cœur de ce qui fait société.

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