« Je ne travaille pas, je fais de l’autonomie »
Les élèves qui ne trouvent pas le sens de leur travail ne se régiront pas par eux-mêmes pour le réaliser et peuvent être tentés par une agitation oisive. L’injonction « soyez autonomes » ou la déploration « Ils ne sont pas autonomes » sont alors bien souvent associées aux questions de gestion de classe. Or, trois formes d’autonomie se cachent derrière la mise au travail des élèves. Il convient de savoir les distinguer.« Qu’est-ce que tu es en train de faire en ce moment comme travail ? – Là, je ne fais pas du travail, je fais de l’autonomie. » Je suis en visite dans une classe de CP/CE1 pour accompagner une enseignante débutante, et ce rapide échange avec un élève de CP appliqué sur son fichier de lecture pose une problématique fondamentale de l’enseignement, encore plus criante dans une classe à plusieurs cours : comment faire travailler les élèves quand l’enseignant est occupé ailleurs ? Problématique vive qui cache des gestes professionnels et des dilemmes de métier, comme l’illustre cette annonce de l’enseignante, quelques minutes après mon échange avec son élève : « Bon, les CP, vous rangez votre autonomie, on va travailler ! »
Cette autonomie dont il est question a des enjeux qui dépassent l’école : elle est devenue une …
