Donnez-nous des faits !
En contrepoint à l’article précédent, une discussion sur les bienfaits attendus du débat . Former les élèves à participer à des controverses, très bien, mais comment aider à distinguer croyances, opinions et faits scientifiques ? D’ailleurs à quoi reconnaît-on un fait scientifique ?Discussion passionnée lors des diners familiaux, assemblées générales sur le lieu de travail, confrontation organisée par les journalistes sur les chaines d’actualités, grand face-à-face politique à la veille d’une élection, etc. Dans notre société, le débat a une place particulièrement importante, et il revêt de très nombreuses formes.
À l’école, le débat est aussi devenu un incontournable. C’est notamment le cas dans les cours de sciences qui abordent des sujets à enjeu de société : le dérèglement climatique, l’utilisation des OGM, le clonage, etc. L’enseignant demande alors souvent aux élèves de défendre le point de vue de l’agriculteur, de l’industriel, du scientifique, du citoyen. Généralement, les objectifs visés sont multiples : le débat est l’occasion d’apprendre aux élèves à défendre une position, à argumenter, mais aussi à faire preuve de bienveillance et d’écoute. Si la démarche est légitime et motivante pour les élèves (du moins pour certains d’entre eux), le résultat est souvent plus mitigé. Parfois même, l’outil pédagogique se retourne contre l’enseignant et vient renforcer des idé…