Les différends de la pédagogie différenciée
Le traitement des différences entre élèves a longtemps été géré par leur répartition dans des structures différentes, le certificat pour les uns, le bac pour les autres. À présent qu’ils sont, en principe, dans un même système éducatif, c’est la structuration du travail dans la classe qui doit évoluer pour que chacun apprenne.
S’il fallait commencer par un brin d’ironie, on pourrait dire que contrairement à une idée reçue, la différenciation est une très vieille histoire dans notre système éducatif. La toute première de ces distinctions, le plus souvent oubliée, fut indéniablement celle de l’accès. Certains pouvaient recevoir un enseignement, d’autres non. Il en fut d’ailleurs ainsi pendant des siècles. C’était bien là la première manière de s’occuper « différemment » des enfants !
Par la suite, tous furent peu à peu accueillis, mais dans le cadre de structures différentes. Dans la première moitié du XXe siècle, à l’intérieur même du système public cohabitèrent des classes communales et celles des petits lycées. Aux uns un avenir scolaire court, limité au strict minimum ; aux autres, la perspective d’une longue carrière telle que l’égrainait le compte à rebours des classes de 11e (CP), 10e (CE1), …