La morale de l’Histoire
C’est un chantier à ouvrir. Si l’enseignement de l’histoire va de pair de longue date avec l’éducation à la citoyenneté, il tient à distance les questions morales. Elles sont pourtant omniprésentes.
Les paysans du Moyen Âge qui emmaillotaient leurs enfants, les accrochant des heures durant au-dessus du sol pour les protéger des chiens et des cochons, étaient-ils immoraux ? Les aristocrates qui confiaient leur progéniture à des précepteurs et des gouvernantes, les bourgeois qui envoyaient leurs héritiers chez des nourrices dans les villages environnants méritent-ils notre réprobation ? Les ouvriers du XIXe siècle acceptaient que, dès leur plus jeune âge, leurs garçons triment dans les mines, leurs filles dans les filatures ou les grands magasins : faut-il y voir la manifestation que misères matérielle et morale vont souvent de pair ? À l’ère de la Déclaration des droits de l’enfant, ces comportements peuvent sembler bien étranges à nos élèves.
Autant d’exemples en tout cas qui rappellent que les récits historiques sont pétris de morale. D’abord parce qu’ils évoquent des sociétés humaines dans toutes leu…