Gare aux catégories !
Que viennent faire les catégories sociales dans nos analyses et actions pédagogiques ? Sont-elles des aides ou des empêcheurs de penser ? Et si elles occupaient une place indue dans notre travail de professionnels des apprentissages ?
Nous utilisons sans cesse des catégories, aucune vie sociale n’est possible sans prendre des repères visuels, auditifs, pratiques de toutes sortes dans le continuum d’information qui nous environne. Pour ce faire, nous mettons la réalité en catégories, nous la catégorisons. « La catégorisation, nous dit Wikipédia (merveilleuse ressource, à condition d’être vigilant), est une activité mentale qui consiste à placer un ensemble d’objets dans différentes catégories en fonction de leurs similarités ou de critères communs. » Cette activité s’effectue à toutes fins utiles : selon la même source, « il s’agit de stocker l’information en la structurant de manière mémorisable et opérante ». Henri Tajfel, auteur de référence pour la théorie de la catégorisation en psychologie sociale, pose même que la catégorisation « trouve sa fonction essentielle dans le rôle pratique qu’elle joue dans la systématisation de l’environnement ». Ceci explique sa flexibilité : elle évolue chez tout individu en lien avec « les changements incessants qui se produisent d…