Tous ensemble autour des promesses d’une terre nourricière
Futurs ingénieurs agronomes, trois étudiantes et un étudiant internationaux sont venus partager le temps d’une agora, à Montpellier, leur cheminement et leur vision d’un avenir où l’agriculture serait le ferment d’une plus grande égalité.
Il pleut sur Montpellier ce dimanche après-midi, le magnifique kiosque Bosc s’apprête à accueillir les témoins et le public d’un « Dites-le avec les livres », organisé par Nourdine Bara et le collectif « Accueil des étudiants internationaux » de l’Institut Agro Montpellier.
L’espace n’est pas vide, des vagabonds s’y sont abrités, font de la place, se joignent aux spectateurs. L’imprévisible qui sied aux agoras fait déjà son œuvre. Des tables rondes, des tabourets sont installés, du thé à la menthe et des gâteaux sont partagés. La chaleur de l’assemblée estompe le gris du ciel. Des habitués de ces agoras sont là. Des passants les rejoignent, curieux d’entendre la jeunesse venue des ailleurs souffler un vent de réalisme mêlé d’un brin d’utopie.
L’agriculture mondiale racontée par une étudiante
Le décor historique est dressé par Laly, étudiante franco-malgache, avec un voyage dans la construction de l’agriculture mondiale basé sur la synthèse des cours qu’elle suit en ce moment, un éclairage « sur l’histoire de l’agriculture dans le monde qui “retourne la tête” ».
C’est l’envie de travailler à l’international qui l’a amenée à étudier ici, pour s’interroger et comprendre ce que sont les agricultures des pays des sud. Elle propose de regarder les inégalités à l’aune de la colonisation et de la mondialisation, de s’intéresser dans cette perspective à l’évolution de l’agriculture familiale.
En Afrique de l’Ouest, par exemple, les surplus de production occidentaux, la mainmise de grandes firmes sur des terres pour des productions destinées à l’exportation, ont érodé la souveraineté alimentaire. La source des inégalités est là aussi, dans une concurrence mondiale induite par les anciens colonisateurs, qui contraint à emprunter pour survivre. L’étudiante souligne l’homogénéisation de la gastronomie et la disparition progressive de savoir-faire traditionnels.
Une université populaire
Le kiosque Bosc se transforme en université populaire, avec un partage des savoirs qui change les regards. Laly conclut sur sa vision de l’agronomie et son rôle moteur pour « la justice sociale et environnementale. Il y a beaucoup à faire pour avoir un impact sur ces problèmes qui ont tout à voir avec les inégalités ». Elle confie son utopie : « Réorganiser nos sociétés autour de l’agriculture. L’agronomie, c’est l’avenir ! »
Arafat présente l’ouvrage Cultiver, migrer, investir. La vie d’un village sahélien (1980-2020), de Camilla Toulmin, pour parler de l’importance de l’agriculture, de son fort impact dans la société. La question des inégalités l’anime lui aussi.
Togolais, il décide de venir en France « pour avoir plus d’expériences dans un autre pays, dans un contexte culturel différent ». Il intervient d’abord en tant que volontaire dans une ferme Emmaüs, un lieu où « on utilise l’outil agricole pour répondre aux inégalités sociales ». L’expérience lui donne envie d’explorer encore plus l’agronomie, de reprendre ses études, de compléter sa licence par un diplôme d’ingénieur.
Il choisit l’école de Montpellier pour son orientation tropicale et recherche là, non pas des solutions clé en main, mais des éléments « pour réfléchir à des solutions plus durables et inclusives, pour comprendre comment agir contre les inégalités en tant qu’agronome ». Il apprend auprès des enseignants mais aussi des autres étudiants venus d’horizons variés.
Une réflexion sur la réduction des inégalités
En écho, l’assemblée poursuit son apprentissage sur ce qu’est l’agronomie et le rôle qu’elle pourrait avoir pour réduire les inégalités sociales et entre pays du Nord et pays du Sud.
Asnade prend à son tour le micro. Avec la nouvelle Le Dilemme d’Abdou Tidjani Serpos, elle nous convie à une réflexion sur les questionnements et doutes successifs lorsqu’on part étudier à l’étranger. Le Dilemme raconte l’histoire d’un paysan à qui trois de ses proches demandent une aide pour la récolte. Il ne sait que faire, d’autant qu’il a aussi un champ à récolter.
L’étudiante se mue en conteuse, rythmant son récit par des interactions avec le public. Elle raconte qu’elle a grandi « dans un système agricole qui pourrait être amélioré » et confie son premier dilemme : « Est-ce que partir est le bon choix pour apprendre à faire autrement ? » Le deuxième concerne le projet professionnel, le stage qui permettra de le consolider, encore une question de choix. Le troisième relie les deux contextes. « Comment concilier les cours en France avec mon projet au Bénin. Ce que j’apprends ici va-t-il servir là-bas ? »
À chaque étape, un dilemme percute le voyage vers le métier d’agronome, singulièrement lorsqu’on vient d’un autre pays. La réponse se construit bien souvent dans la solitude, Asnade le regrette. Elle appelle à la mise en place « d’un accompagnement pour aider à la réflexion sur le projet », y compris sur le volet psychologique. Elle rejoint Laly et Arafat pour clamer haut et fort que l’agronomie, c’est l’avenir.
Partager l’émotion de la quête des racines
Gaëlle à son tour nous convie à un voyage, cette fois pour retrouver nos racines. Belgo-turque, elle explique son envie de mieux connaitre la culture de l’Orient, celle de son père qu’il ne partage guère, lui qui s’est « fondu dans la culture belge ».
Elle présente Les Fleuves du ciel, d’Elif Shafak, une autrice turque dont les romans évoquent souvent les discriminations. Là, il est question de trois personnages dont une petite fille yézidie chassée de son village et une hydrologue installée à Londres qu’un évènement fortuit lance sur la trace de ses origines.
Gaëlle choisit de lire un extrait, partage avec le public cette émotion de la quête de ses racines. Elle invite chacun, chacune à « partager sa culture avec ses enfants, à cultiver la différence, à ne pas oublier d’où on vient ».
Sa passerelle entre les deux univers dont elle vient, elle la construit avec son projet professionnel. Elle est venue à Montpellier pour étudier la viticulture et l’œnologie dans l’idée de travailler dans ce domaine en Turquie, là où on retrouve les premières traces de la culture de la vigne. Et pour elle également, l’agronomie est une promesse pour le futur, source constante d’amélioration, d’innovation.
Au fil des interventions, le public réagit, questionne, ajoute une réflexion. Les échanges évoquent les frais d’inscription onéreux appliqués désormais aux étudiants étrangers, les inégalités entre pays du Sud et du Nord, la marge d’action des agronomes. Ils embarquent le kiosque dans des questions vives et essentielles. Le temps d’un après-midi pluvieux, quatre étudiantes et étudiants ont partagé leurs savoirs, leurs constats et leurs espoirs, ouvrant une fenêtre vers un monde où la terre serait à nouveau un espace nourricier et solidaire.
